２００２年４月３日，湖南省安化县人民法院江南法庭。
    一大早，一辆辆满载着旁听群众的农用拖拉机便停满了法庭大院。审判庭内，座无虚席。原告席上，坐着一位四十多岁的中年妇女，名叫罗玉。被告席上，三个年逾花甲的老人分别叫罗化、罗华、1号站平台靠谱吗? 罗清，都是罗玉的堂兄。四兄妹为何对簿公堂，又为何吸引这么多的旁听群众？事情的缘由还得从头说起。

为续香火  几度抚子

    庙坪村是一个偏远的小山村。罗冬来与陶合梅结婚后，先后生育了四个子女，由于当时缺医少药，仅留下了罗玉这根独苗。俗话说男大当婚，女大当嫁，女儿终究有一天会成为别人家的媳妇，1号站平台 一想到罗家的香火就要断送在自己这一代上，罗冬来两口子终日唉声叹气，闷闷不乐。

    １９６９年，经兄弟商议，年方２４岁的侄子罗化过继给罗冬来作为养子，然而毕竟没有舐犊之情，由叔侄到父子，现实的生活和想象中的天伦之乐总觉得有一段距离，没几年，收养关系就不了了之了。侄子回到了自己家里生活，女儿也嫁给了同村六组的一张姓人家为妻。

    １９８４年，罗冬来、陶合梅被评为“五保”对象。镇政府每年予以接济３００元，加上两个人分了三份田土，靠着山上产的木材和楠竹，再加上做些小本生意，两口子的生活也算勉强能够维持。

    １９８７年，罗冬来去世了，望着家里徒有四壁，陶合梅急得不知如何是好，人死总得入土为安。罗化、罗清、罗华三人各自筹集了一部分钱，总算把丧事给热热闹闹地办了。在办丧事期间，罗家三兄弟跪在灵堂，超度死者，迎接宾客。对他们的义举，陶合梅在感激涕零的同时也有丝丝担忧，尽管罗家兄弟并没有提什么要求，但按当地习俗，谁以“孝子”之名办了丧事，谁就可继承死者的遗产。丧事后，陶合梅细细一算，收支相抵仅亏欠１０００余元，于是，她请人将山里的楠竹砍下来出售后，将罗家三兄弟垫付的钱陆续还清了。

    由于农村的责任制田土是３０年一承包，罗冬来死后，陶合梅一个人便有了三份田土，加之政府每年有３００元救济，自己也常做些油饼贩卖，除了一些重体力活老人吃不消外，陶合梅基本上没有向女儿开口提过要求，但那份欲使罗家香火不绝的情结却怎么也不能消除。１９９８年，陶合梅收养了外孙张接班为养孙，并写下了协议，死后一切财产归养孙继承。虽然陶合梅并未与养孙一起生活，但毕竟了却了自己的一桩心愿。２００１年１０月３０日，陶合梅因病在罗玉家逝世了。